Cœur

Reconnaître un AVC

Trois gestes suffisent à reconnaître un accident vasculaire cérébral en vingt secondes. Et une phrase, très répandue, coûte des vies chaque année : « ça s'est arrêté tout seul, ce n'était rien ».

Sourire · lever les bras · répéter Un seul signe suffit Noter l'heure Le 15, pas la voiture

Mis à jour le 11 septembre 2026

Un seul de ces signes, apparu brutalement, impose d'appeler le 15 ou le 112 — visage déformé d'un côté, bras ou jambe qui ne répond plus, parole incompréhensible ou impossible. Même en cas de doute. Même si tout est rentré dans l'ordre. Le 114 permet d'alerter par SMS.

VITE

VVisageparalysé ou déformé d'un côté

IIncapacitéà bouger un bras ou une jambe

TTroublede la parole ou de la compréhension

EEn urgenceappelez le 15

Un seul de ces signes suffit. Il n'est pas nécessaire qu'ils soient tous présents, ni qu'ils soient spectaculaires. Ce qui compte, c'est leur caractère brutal : un déficit qui s'installe d'une seconde à l'autre, sans douleur, chez quelqu'un qui allait bien.

Les trois gestes, en vingt secondes

Demandez-lui de sourire. Un côté du visage reste-t-il immobile ? La bouche est-elle tordue, une lèvre tombante ?

Demandez-lui de lever les deux bras devant elle. L'un des deux retombe-t-il, ou ne monte-t-il pas ?

Demandez-lui de répéter une phrase simple. Les mots sont-ils déformés, introuvables, incompréhensibles ? Comprend-elle ce que vous lui dites ?

D'autres signes comptent aussi, à la même condition : la brutalité. Trouble soudain de l'équilibre ou de la marche, perte de vision d'un œil, perte de sensation d'un côté du corps, et un mal de tête très violent qui commence d'emblée à son maximum — rien à voir avec une migraine qui s'installe.

Dernière révision du contenu : 11 septembre 2026.

Si vous hésitez maintenant

Si la situation est en cours, n'attendez pas ce formulaire : appelez le 15. Ce qui suit est là pour lever un doute, pas pour le faire durer.

Ce que vous observez

Depuis quand ?

La phrase la plus dangereuse du sujet

« Ça s'est arrêté tout seul, donc ce n'était rien. »

C'est l'inverse. Des signes qui s'effacent en quelques minutes ou quelques heures correspondent à un accident ischémique transitoire : une artère du cerveau s'est bouchée, puis débouchée seule. Rien n'est réglé — on vient simplement d'être prévenu.

Le risque de faire un accident constitué dans les jours qui suivent est élevé, et celui-là laisse des séquelles. C'est exactement la fenêtre pendant laquelle on peut encore chercher la cause et l'empêcher — à condition d'appeler le 15 au lieu de se rassurer.

L'information à noter avant tout

L'heure exacte des premiers signes

Ou, si la personne était seule, l'heure à laquelle elle a été vue normale pour la dernière fois. C'est la première question qu'on vous posera, et elle conditionne les traitements possibles. Notez-la physiquement : dans l'urgence, on croit s'en souvenir, et on se trompe.

En attendant les secours : installez la personne allongée, tête légèrement surélevée si elle est consciente, et restez avec elle. Ne lui donnez ni à boire ni à manger, ni aucun médicament — y compris ceux qu'elle prend d'habitude. Ne raccrochez pas avant que votre interlocuteur ne vous le demande : il peut avoir des consignes à vous donner.

Pourquoi le 15 plutôt que la voiture

L'appel déclenche une filière, pas seulement un transport. La régulation oriente vers un service capable de faire l'imagerie et le traitement en urgence — qui n'est pas forcément l'établissement le plus proche — et prévient l'équipe de l'arrivée.
Passer d'abord par le cabinet du médecin fait perdre le temps décisif. Ce n'est pas un manque de confiance envers lui : il n'a ni l'imagerie ni les traitements, et il appellera le 15 lui-même.
Conduire soi-même expose à deux risques : arriver au mauvais endroit, et conduire dans un état émotionnel qui n'est pas celui d'un conducteur.
Le traitement dépend de l'origine — artère bouchée ou artère rompue — et seule l'imagerie peut trancher. C'est aussi pourquoi il ne faut donner aucun médicament avant : ce qui aide dans un cas aggrave l'autre.
« Mieux vaut une fausse alerte » n'est pas une formule de politesse. Les équipes préfèrent largement un appel pour rien à un appel trop tardif, et personne ne vous le reprochera.
L'AVC touche aussi des personnes jeunes et sans facteur de risque connu. L'âge ne doit jamais servir d'argument pour écarter l'hypothèse.

Questions fréquentes

Les symptômes ont disparu, faut-il quand même appeler ?

Oui, et sans attendre. Des signes qui s'effacent en quelques minutes ou en quelques heures correspondent à un accident ischémique transitoire : une artère du cerveau s'est bouchée puis débouchée seule. Le soulagement est trompeur, car le risque de faire un accident constitué dans les jours qui suivent est élevé — et celui-là laisse des séquelles. C'est précisément la fenêtre pendant laquelle on peut encore éviter le pire, à condition d'appeler.

Quels sont les trois gestes qui permettent de reconnaître ?

Demander à la personne de sourire — un côté du visage reste-t-il immobile ? Lui demander de lever les deux bras devant elle — l'un retombe-t-il ? Lui demander de répéter une phrase simple — les mots sont-ils déformés, absents, incompréhensibles ? Vingt secondes suffisent. Un seul de ces trois signes, apparu brutalement, justifie d'appeler le 15.

Pourquoi ne pas conduire la personne à l'hôpital soi-même ?

Parce que l'appel fait plus que transporter : il déclenche une filière. La régulation oriente vers un service capable de faire l'imagerie et le traitement en urgence — qui n'est pas forcément l'hôpital le plus proche — et prévient l'équipe de votre arrivée. Se présenter par ses propres moyens, ou passer d'abord par le cabinet du médecin, fait perdre exactement le temps qui compte le plus.

Que faut-il noter avant que les secours arrivent ?

L'heure exacte à laquelle les premiers signes sont apparus, ou, si la personne était seule, l'heure à laquelle elle a été vue normale pour la dernière fois. Cette information conditionne les traitements possibles, et c'est la première chose qu'on vous demandera. Notez-la physiquement — dans l'urgence, on croit s'en souvenir et on se trompe.

Un mal de tête peut-il être un signe ?

Un mal de tête très violent, apparu d'une seconde à l'autre et sans équivalent dans votre expérience, fait partie des signes à prendre au sérieux — surtout s'il s'accompagne d'un autre élément brutal. Il ne s'agit pas d'une migraine qui s'installe progressivement, mais d'une douleur qui commence d'emblée à son maximum. Les troubles soudains de l'équilibre et la perte de vision d'un œil appartiennent à la même catégorie.

Moyen mnémotechnique: VITE : Visage paralysé, Incapacité à bouger un membre, Trouble de la parole, En urgence appeler le 15 ; équivalent international FAST
Gestes de reconnaissance: Demander de sourire, de lever les deux bras, de répéter une phrase simple
Autres signes brutaux: Trouble de l'équilibre ou de la marche, perte de vision d'un œil, perte de sensation d'un côté, céphalée très violente d'apparition soudaine
Symptômes régressifs: Accident ischémique transitoire : l'urgence d'appeler est identique, le risque d'accident constitué dans les jours suivants étant élevé
À noter: L'heure exacte d'apparition des premiers signes, ou de la dernière fois où la personne a été vue normale
Qui appeler: Le 15 ou le 112 ; le 114 par SMS pour les personnes sourdes, malentendantes ou aphasiques
Ce que cette page ne fait pas: Elle ne pose aucun diagnostic, ne nomme aucun traitement et ne remplace pas l'appel
Publié le: 11 septembre 2026
Prochaine révision: mars 2027
Vos données: Tout s'exécute dans le navigateur. Rien n'est transmis ni conservé.

Avis. Page informative. Aucune page web ne peut écarter un AVC : seul l'examen et l'imagerie le peuvent. En cas de doute, le 15 répond à toute heure.