Deux cases se remplissent au même moment à l'admission, et presque tout le monde les confond. L'une désigne la personne qu'on appelle. L'autre désigne la personne qu'on écoute — et dont la parole passe avant celle de la famille.
Elle est contactée si votre état se dégrade ou s'il survient un événement inattendu. Son rôle s'arrête là : elle est informée, elle n'est pas consultée sur vos volontés.
Elle est consultée sur ce que vous auriez voulu, si vous ne pouvez plus l'exprimer. La loi précise que son témoignage prévaut sur tout autre témoignage — y compris celui de vos proches.
Ce peut être la même personne, et c'est souvent le cas. Mais remplir une case ne remplit pas l'autre : ce sont deux désignations distinctes, avec deux portées différentes.
Trois questions pour savoir si votre désignation existe vraiment, si elle tient dans la durée, et ce qui manque éventuellement.
Dernière révision du contenu : 11 septembre 2026.
Une désignation faite lors d'une hospitalisation n'est en principe valable que pour la durée de ce séjour. Beaucoup de gens remplissent le formulaire à l'admission, rentrent chez eux, et pensent la question réglée pour de bon — elle ne l'est pas forcément.
Une désignation faite en dehors de l'hôpital, par exemple avec votre médecin traitant, n'a pas cette limite. C'est celle qu'il vaut mieux avoir.
Non, et c'est la confusion la plus répandue — d'autant que les deux cases se remplissent au même moment, à l'admission. La personne à prévenir est celle qu'on appelle si votre état se dégrade : son rôle s'arrête là. La personne de confiance, elle, est consultée sur vos volontés si vous ne pouvez plus les exprimer. Ce peut être la même personne, mais désigner l'une ne désigne pas l'autre.
Oui, la loi est explicite sur ce point : son témoignage prévaut sur tout autre témoignage. C'est précisément ce qui fait l'intérêt de la désignation — elle désigne une voix, et évite que l'équipe médicale ait à arbitrer entre des proches qui ne disent pas la même chose, au pire moment pour tout le monde. À noter : son rôle est de rapporter votre volonté, pas de donner la sienne.
Par écrit, dans un document cosigné par la personne que vous désignez — sur papier libre ou sur un formulaire. Vous pouvez la changer ou l'annuler à tout moment, sans avoir à vous justifier, et vous ne pouvez en désigner qu'une seule. Attention à une subtilité : une désignation faite lors d'une hospitalisation n'est en principe valable que pour la durée de ce séjour. Une désignation faite en dehors, avec votre médecin traitant par exemple, n'a pas cette limite.
Non, et c'est l'autre malentendu du sujet. On associe cette désignation à la fin de vie alors que son rôle commence bien avant : elle peut vous accompagner en consultation, assister aux entretiens, vous aider à comprendre ce qui vous est proposé et à poser les questions que vous n'auriez pas posées seul. Un accident ou une réanimation n'attendent d'ailleurs aucune maladie annoncée.
L'équipe médicale recueille alors les témoignages de la famille et des proches — sans qu'aucun ne prime sur les autres. Cela fonctionne quand tout le monde s'accorde, et devient très difficile quand ce n'est pas le cas : ce sont vos proches qui portent la charge de deviner, et parfois de se départager. Désigner quelqu'un, c'est surtout leur épargner cela.